gil777

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Eles se levantaram quando Júlia, que com dificuldade se sustentara, agora impelida por um medo irresistível de ser descoberta instantaneamente, também se levantou e caminhou lentamente em direção à galeria. O som de seus passos alarmou o conde, que, temeroso de que sua conversa tivesse sido ouvida, estava ansioso para se certificar de que havia alguém no armário. Ele entrou correndo e descobriu Júlia! Ela se agarrou a uma cadeira para apoiar seu corpo trêmulo e, tomada por sensações mortificantes, afundou-se nela e escondeu o rosto no roupão. Hipólito se jogou a seus pés e, agarrando sua mão, levou-a aos lábios em silêncio expressivo. Alguns momentos se passaram antes que a confusão de ambos os permitisse falar. Finalmente, recuperando a voz, disse ele: "Pode, senhora, perdoar esta intrusão tão involuntária? Ou ela me privará daquela estima que recentemente me aventurei a acreditar que possuía e que valorizo mais do que a própria existência? Oh! Diga, meu perdão!" Que eu não acredite que um único acidente destruiu minha paz para sempre. — Se a sua paz, senhor, depende do conhecimento da minha estima — disse Júlia, com a voz trêmula —, essa paz já está garantida. Se eu quisesse negar a parcialidade que sinto, seria inútil agora; e como não desejo mais isso, também seria doloroso. Hipólito só pôde chorar seus agradecimentos sobre a mão que ainda segurava. — Seja consciente, porém, da delicadeza da minha situação — continuou ela, levantando-se — e permita que eu me retire. — Dizendo isso, ela saiu do armário, deixando Hipólito tomado por essa doce confirmação de seus desejos, e Ferdinando ainda não se recuperando da dolorosa surpresa que a descoberta de Júlia havia provocado. Ele estava profundamente consciente da confusão que lhe causara e sabia que desculpas não restaurariam a compostura que ele havia perturbado de forma tão cruel, porém imprudente. O pobre homem, vendo claramente que uma ogra não era para brincadeira, pegou sua grande faca e subiu ao quarto da pequena Aurora. Ela tinha então cerca de quatro anos e veio pulando e rindo para se jogar em seus braços e pedir-lhe doces. Ele começou a chorar, e a faca caiu de suas mãos; então desceu novamente para o pátio, e lá matou um cordeirinho, que serviu com um molho tão delicioso, que sua dona lhe garantiu que nunca havia comido nada tão excelente. Enquanto isso, ele havia levado a pequena Aurora e a entregado à esposa, para que ela a escondesse no alojamento que ocupava no fundo do pátio. Uma semana depois, a Rainha perversa disse à sua cozinheira-chefe: "Vou comer a pequena Day no jantar". Ele não respondeu, tendo decidido, em sua própria mente, enganá-la como antes.